Luka Modric Ukir Sejarah! Dalic Pastikan Sang Kapten Pimpin Kroasia di Piala Dunia 2026

INFOBAIK I BANDUNG ,– Pelatih Timnas Kroasia, Zlatko Dalic, menegaskan bahwa Luka Modric masih menjadi sosok terpenting dalam permainan timnya menjelang Piala Dunia 2026. Meski telah menginjak usia 40 tahun, Dalic memastikan sang kapten tetap menjadi mesin penggerak Kroasia.

Dalic menyebut Modric sebagai pemain utama yang menjaga ritme permainan sekaligus sumber inspirasi bagi rekan-rekannya di lapangan.

"Modric masih menjadi pemain utama bagi tim ini, kekuatan pendorong bagi tim nasional, pemain yang membuat tim tetap berjalan," kata Dalic seperti dikutip dari FIFA.

Menurut Dalic, dedikasi, profesionalisme, dan semangat Modric tidak pernah berubah meski usianya terus bertambah.

"Luka Modric sangat berarti bagi tim ini. Dia menunjukkan dedikasi, pengabdian, penampilan, dan perilaku luar biasa. Dia seorang profesional sejati yang menjalankan tugasnya di level setinggi mungkin," ujar Dalic.

Pelatih yang membawa Kroasia mencapai final Piala Dunia 2018 itu menilai ambisi Modric masih sangat besar.

"Meskipun usianya sekarang 40 tahun, dia masih sangat ambisius dan menjadi kekuatan pendorong utama di balik tim nasional ini," tegasnya.

Piala Dunia 2026 diperkirakan menjadi panggung bersejarah bagi Modric. Turnamen tersebut akan menjadi partisipasi kelimanya di putaran final Piala Dunia.

Jika tampil, Modric akan menyamai catatan sejumlah legenda sepak bola dunia seperti Rafael Marquez, Lothar Matthaus, Cristiano Ronaldo, dan Lionel Messi yang pernah bermain dalam lima edisi Piala Dunia.

Penyerang Kroasia, Andrej Kramaric, bahkan mengaku kesulitan mencari kata yang tepat untuk menggambarkan arti penting Modric bagi negaranya.

"Tiga kata tidak cukup untuk menggambarkan Modric. Dia benar-benar unik, sebuah fenomena dan sosok yang luar biasa," kata Kramaric.

Kramaric menilai Modric bukan hanya pemain hebat, tetapi juga simbol kebanggaan Kroasia.

"Saya pikir dia adalah, dan akan selalu menjadi, salah satu tokoh terpenting di Kroasia untuk 500 tahun ke depan. Semua yang telah dia lakukan untuk kami sungguh luar biasa," ujarnya.

Menurut Kramaric, kecintaan Modric terhadap sepak bola menjadi alasan utama sang gelandang tetap mampu bersaing di level tertinggi.

"Motivasinya luar biasa. Di usianya sekarang, ketika sebagian besar pemain sudah pensiun, dia masih bekerja keras setiap hari," katanya.

Dalam empat penampilan sebelumnya di Piala Dunia, Modric berhasil membawa Kroasia menjadi runner-up pada edisi 2018 dan finis di peringkat ketiga pada Piala Dunia 2022 di Qatar.

Pada Piala Dunia 2026, Kroasia tergabung di Grup L bersama Inggris, Panama, dan Ghana. Dengan pengalaman, kualitas, serta kepemimpinan Luka Modric, Kroasia kembali berharap mampu melangkah jauh dan menciptakan kejutan di panggung sepak bola terbesar dunia.